Faith No More: Hay vida inteligente en el metal

Faith No More no fue pionero en mezclar guitarras duras y otras yerbas pero llegó más lejos y siempre con fortuna. La banda de San Francisco rompió el dique, abrió las compuertas, lo inundó todo. El humor era importante, los covers representaban placeres culpables interpretados con orgullo, el vocalista estaba un poco loco, y el resto tenía aspectos que no encajaban entre sí. Si te gustaban, nadie refutaba. El metal tenía una alternativa.


Sorpresa, estás muerto

Faith No More tuvo varios nombres e integrantes antes de esa proclama que los bautiza desde 1981. En la prehistoria del grupo, que data de 1979 con Mike “The Man” Morris como cantante y guitarrista y Wade Worthington en teclados, a quienes luego se unieron Billy Gould en bajo y Mike Bordin a la batería, se llamaban Sharp No Men, un chiste sobre los apelativos de moda en el rock debido a la new wave. Más tarde Bordin sugirió Faith No Man y así se quedaron por un tiempo. Cuando Morris, que oficiaba de líder y compositor, fue abandonado por el resto, la broma era que ya no estaba más “The man”. Clarísimo. Había que llamarse Faith No More. Pasaron varios años y más miembros, antes de alcanzar la alineación que les hizo conocidos. Por seis meses cantó Courtney Love cuando ya figuraba Jim Martin, un guitarrista de metal que había tocado con Cliff Burton en una banda llamada Vicious Hatred. Llegó después Chuck Mosley, el afroamericano con quien grabaron el debut “We Care a Lot” (1985) e “Introduce Yourself” (1987). Los reportes describen a Mosley como un plomazo, y dicen que el arribo de Mike Patton por sugerencia de Martin, el primero en audicionar en enero de 1989, les dio el foco necesario. En promoción de “The Real Thing” (1989) telonearon a Soundgarden, Metallica, Voivod, Robert Plant y Billy Idol. De gira les tocó vivir la caída del muro en Berlín. “No fue una cosa histórica y espiritual, sino todos gritando y emborrachándose”, recordaría Patton de aquel episodio en medio de un largo periodo de tour, que incluso los trajo a Sudamérica, cuando rara vez una banda en apogeo lo hacía.

El humor retorcido de sus videos provocó controversias. Cosecharon alegatos animalistas por el pececillo captado fuera del agua al final de ‘Epic’, y hubo censura a ‘Surprise! You’re Dead!’ con sus imágenes de chinchineros, pescados fileteados, hachas y metralletas, filmadas por Billy Gould en el paso de la banda por Chile en febrero de 1991.


Maestro, piano por favor

El tecladista Roddy Bottum se integró en 1982, pero el puesto era fundamental en el sonido que amasaba Faith No More desde el comienzo. La prueba son los singles (‘It’s Oh So) Quiet in Heaven’ y ‘Song of Liberty’ de Sharp No Men, donde el bajo de Gould ya es distintivo, lo mismo la extraña batería de Bordin (un ambidiestro que toca cruzado), mientras el teclado comparte protagonismo. Que una banda más bien pesada tuviera esa alternativa era un tipo de química curiosa. Bottum agregó pianos y teclados en momentos claves: el remate de 'Epic', la intro con aires clásicos de ‘Woodpecker from Mars’, los suaves acordes en ‘RV’, los magníficos decorados en ‘Everything’s Ruined’, el dramatismo Hammond en ‘Be Aggressive’, la sinfonía perfecta que cierra la brutal ‘Jizzlober’, los revoloteos exactos sobre el coro de ‘Take This Bottle’, y los coqueteos trip hop en ‘Stripsearch’ y ‘Last Cup of Sorrow’. En “Sol Invictus” su marca continúa intacta y permanente, sin obviar la singularidad de haberse reconocido abiertamente gay en 1993, cuando salir del clóset no se estilaba con facilidad en la música, menos desde la esfera del rock más duro.


Si se la sabe, cante

En Faith No More, los covers no implican oportunismo sino la evidencia de que al interior del conjunto cada uno tenía gustos diferentes. Mientras estaban de gira con “The Real Thing”, Patton escuchaba speed metal y Gould era el enamorado del easy listening que decantaría en temas como ‘Evidence’. Ya a mediados de los ochenta versionaban ‘Jump’ de Van Halen, como en las míticas noches en la Quinta Vergara tocaron ‘Easy’ de The Commodores, y le dieron un pellizco a ‘The Right Stuff’ de New Kids On the Block, en ‘We Care a Lot’. A veces dos temas ajenos encajaban en un solo paquete: ‘Back for Good’ de Take That la pegaban con ‘I Started a Joke’ de The Bee Gees, como no había canción más apropiada para retomar a la banda en vivo como lo hicieron a partir de 2009, interpretando de entrada en sus shows el clásico del R&B 'Reunited', de Peaches & Herb.


Siguiendo al líder

Los miembros de Slipknot nunca olvidaron la profunda decepción que les causó la cancelación de un show de Faith No More en su natal y aburrida Des Moines, y es ampliamente reconocido que el nü metal le debe casi todo al grupo. En esa casilla, convengamos que Deftones son inconcebibles sin el quinteto. Mike Patton no es el primer gritón del rock, pero fue un guía en el arte de alternar estados emocionales y escalas, de saltar octavas como bestia engrifada, de reaccionar vocalmente a la manera de un lunático dibujo animado. El impacto de la banda fue mayúsculo en generaciones que podían disfrutar del heavy metal, pero no sentirse ligados a la estética y ciertos imaginarios, toda la parte de las espadas, brujerías y doncellas. Faith No More era una escapatoria para reírse de los que se toman muy en serio los géneros y las reglas inherentes. Un grupo más denso que pesado, más culto que recargado. Más guerrilla musical que el aburrido abrazo a una sola milicia.

Marcelo Contreras

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