Ida y vuelta del rock latino

Domingo, 20 de Noviembre de 2011

(Publicado originalmente en revista #Rockaxis107, noviembre de 2011)

La llegada del rock latinoamericano a su propio mercado fue un fenómeno tan interesante como lo era de inevitable. De pronto, y como nunca, nos miramos a nosotros mismos y ya no tanto al rock anglo. De forma también acelerada se fue revirtiendo la tendencia de aquello tan extranjerizante que ocurriera en los '80 y la de quedarnos hablando solo de Soda Stereo como si fuese lo único que existía.

El cartel del rock en la década del 90 desplegaba una nada despreciable presencia de bandas provenientes de México, Uruguay, Argentina, Chile y hasta Puerto Rico. Y estamos hablando de las vitrinas de las disquerías en Santiago o Quito que exhibían, además, lanzamientos que provenían de aquellos países de los cuales nunca habíamos escuchado hablar, Venezuela y Colombia entre ellos. ¿Como fue que aconteció todo aquello? ¿Y por qué hoy es todo tan diferente? Pareciera que durante el lapso de una década la generación de grupos que enarbolaban la bandera del "rock en nuestro idioma" fue la más memorable jamas vista.

El Auge

Era inevitable: el rock latinoamericano llegaba en 1994 a... Latinoamérica. Tras años de resistencia y desconfianza, se abrieron las puertas via la "pan-regionalización" de MTV y eso hizo toda la diferencia del mundo latino. MTV cumplió con lo ofertado, con su mirada global trajo la revolución del rock a nuestro territorio .

En toda América Latina se produjeron dos fenómenos aparentemente contradictorios: un naciente rechazo hacia las imposiciones de las multinacionales que auspiciaban a bandas y solistas de dudosa calidad en su intento de repetir las fórmulas que incluso para entonces ya estaban desfasadas, desde Soda Stereo a Fito Paez pero al mismo tiempo un interés de proyectarse de forma valida haciendo un rock novedoso -alternativo- por medio de estas mismas grandes discográficas que podían asegurar un mínimo plan de negocios a mediano plazo -5 años de obligaciones contractuales por decirlo de otra manera.

Todo el imaginario latino, que variaba entre el cliché, el efectismo y, sobre todo, lo fácil de digerir que supuestamente era el rock en español para el público promedio, parecía que iba a ser el sendero que seguiría MTV cuando anunció que lanzarían una señal completa para América hispana desde Miami. Por eso fue sorpresivo e inspirador cuando decidieron otorgar al rock en español la bandera principal de la cadena; y es que el público juvenil instalado en Latinoamérica ya tenía otros gustos, estaban guiados por otros flujos mucho más "alternativos" y por ende la inteligencia rockera soñaba con un MTV en la región para así poder rebautizar el término "rock latino", como aquel término que se usaba para etiquetar la música que hacía Santana, ahora como "rock en español". Un orgulloso rock en nuestro idioma. Fue la panacea.

El reto de MTV era grande porque no solo tenía que conciliar públicos de distintos paises de la América que hablaba español que más tenían en común su preferencia por bandas anglos que las regionales, y a su vez entendían que la señal podía ser un puente entre la escena latina y la estadounidense, aprovechando el momento de la música alternativa en aquel momento. Para la primera premiación de los Video Music Awards con categoría latina, los nominados fueron los mexicanos Caifanes, con "Afuera" y los argentinos Los Fabulosos Cadillacs con "Matador" entre otros. El ganador fue este último y el resto es historia. Una banda argentina creaba un fenómeno sin precedentes con una canción que mencionaba a Victor Jara.

La gran expectativa que generó MTV en sus primeros años, superó el mundo musical y hasta había una discusión en el mundo de la cultura pop sobre el efecto sociológico de la señal -en alguna oportunidad, alguien me firmó un libro de crónicas musicales con una frase que refería al rollo idealista que MTV era el sueño que Bolivar nunca cumplió. Cosas de la globalización. Pero esa suerte de espejismos no duraría para siempre. Aunque definitivamete creó una cultura pop rockera sin precedentes en la historia del negocio de la música -la era dorada de grupos que hicieron carrera catapultados por la mejor plataforma- a la hora de pasar la factura las disqueras sostenían que era insuficiente para sus expectativas de ganancias y que con el "rock alternativo" fuera de la moda estadounidense, también debería estarlo esta apuesta por el "rock latino alternativo".

Ay, Como Hemos Cambiado

Es increíble pensar que a principios de los ‘90, nuestro conocimiento de lo que se vendía fronteras afuera, un poco más lejos que lo trasandino era prácticamente nulo. Y quizá porque la Argentina se puso muy "argentina" los países vecinos y los no tanto se dedicaron a intentar con sus propios desarrollos no obstante faltaba aún una plataforma para exhibir este avance.

Muy en lo personal creo que factores como la gira latina de Mano Negra en 1992 y su estela, estimuló a los grupos y a la movida alternativa a perder la vergüenza por representar su idiosincrasia local, quizá más en México y Argentina que en el estricto caso chileno pero igual fue algo relevante e inspirador para todos. Y la producción asociada de un gran personaje como el argentino avecindado en Los Angeles EEUU, Gustavo Santaolalla para con grupos como Café Tacuba, Divididos y luego Molotov, Puya y.... Juanes o Julieta Venegas tampoco es algo menor.

Respaldados por ciertos hechos como estos, más la exposición de MTV con un perfil muy de la onda "rock alternativo" descubrimos las complicidades sónicas que existían entre Cafe Tacuba y los Tr3s, La Renga y el Tri, Los Aterciopelados y Joe Vasconcellos, Puya y Dracma, Illya Kuryaki y Los Tetas, Resorte y ANIMAL, Chancho en Piedra y Los Amigos Invisibles, Líbido y Lucybell y montones de otras en el rock latinoamericano que corrían por pistas separadas que iniciaron la organización y difusión de sus propios movimientos, los inclasificables como La Cuca o Babasónicos empezaron a aprovechar la exposición y se dedicaron a intercambios regionales y luego cumplir sus sueños más anhelados: mostrarse en diferentes capitales de América Latina cantando rock en el idioma criollo del continente.

Para 1998, y después del posicionamiento de MTV Latino en las disquerías, el “rock en castellano” o “rock nacional” se todo el abecedario de discos se podían encontrar los títulos de los españoles Héroes del Silencio, Manu Chao, Café Tacuba, Molotov, Rata Blanca, Fobia, Plastilina Mosh, La Vela Puerca, Criminal, Aterciopelados, Maldita Vecindad, Fiskales Ad-hok, La Lupita y Los Amigos Invisibles. Después de un intento, a mediados de los ‘90, con el catálogo del desaparecido sello mexicano Culebra (filial de BMG) como prueba piloto, las discográficas reincidían en el lanzamiento de artistas de rock iberoamericano. Pero esto no era ninguna novedad ya que se había hecho antes, solo que ahora los ejecutivos tenían más razones para subir el valor de las apuestas. Había dinero para quemar.

La regresión hacia la Actualidad

MTV entendió que más allá del sueño latinoamericanista de una única señal, había públicos que demandaban más música local y hace la primera división: MTV Norte y Sur. Irónicamente, en el primer año que el público dividido elegía a sus propios ganadores ambos bandos eligieron el mismo video como ganador para el Video de la Gente: "Gimme tha power" de Molotov; un tema 100% mexicano pero que se identificó Latinoamérica entera. Decidor. De ahí en adelante, a partir del 2002 atrás quedaba la inversión por lo "alterlatino".

Al seguir dividiéndose MTV provocó una debacle en la tasa de internacionalización y nuevamente se empezó a percibir el mayor aislamiento de las bandas del rock en español, fenómeno que en el mejor de los casos, ha intentado ser detenido por las nuevas formas de difusión de la música a través del internet, que aunque pueden terminar segmentándose a un menor público han podido crear un grupo mucho más adhesionado a seguir las diferentes propuestas alrededor de la región. Ese es el lado bueno pero el hecho triste es que nada volvería a ser como antes. ¿Bueno? No se que tan triste al final de cuentas. Es solo otra fase

En el 2013, la cadena para Latinoamérica cumplirá 20 años, y aunque está muy lejos de ser hoy una cadena de música, se podrá analizar hacia atrás como ha afectado la cultura pop-rock latinoamericana así como al mundo de la música en general. La camada de grupos que cobijó durante una década es la más notable de la que se tenga memoria, no porque fueran mejores que los de hoy sino que en un mundo de una comunicación limitada tuvieran una exposición que hoy día sería catalogada de "obscena"

Ad portas del 2012 vivimos en un mundo donde cada día se venden menos discos lo que es preocupante pero lo es más el que ya no sepamos con claridad que está pasando en la casa de nuestros vecinos. Es cierto que las redes han logrado unificar ciertos esfuerzos por identificar una gran escena regional emergente que trasciende la cara de la masividad de la televisión dirigida a público internacional. Tanto público, artistas, como gente de la industria que arriesga apostando en vías alternativas son los que han seguido y aún persisten en esta apuesta.

Alfredo Lewin