The Strokes

First Impressions of Earth

Martes, 03 de Enero de 2006

2005. Sony

Cuesta iniciar un análisis del nuevo trabajo de los Strokes. De partida, porque es una banda que partió demasiado arriba con “Is this it?”, poniéndose la vara demasiado alta a futuro. Por lo mismo, su segundo disco “Room on Fire” se sintió más débil. Claro, no estuvo a la altura de aquella obra maestra, pero no es un mal disco, muy por el contrario. La otra razón por la que cuesta tanto comentar en frío este disco es porque quienes pudimos verles en vivo para el SUE nos vimos enfrentados a una banda infinitamente más poderosa en vivo que en sus discos de estudio. Por esa razón, la tentación de caer en la adoración y justificación de cualquiera de sus caídas es muy grande. Tal vez lo único que podamos decir de este “First Impressions of Earth” sin arrepentirnos es que no es lo que estábamos esperando. Al menos después de las primeras escuchadas.

Se ha comentado hasta el cansancio que The Strokes tiene nuevo productor, David Kahne, quien trabajó con Paul McCartney hasta hace muy poco. Y como se ha hablado tanto de aquello, incluyendo a la banda en sus entrevistas, es que vamos a intentar obviar ese factor lo más posible y concentrarnos en las canciones.

'You only live once’ es el tema que abre el disco, Strokes clásico, tremendo temazo, lleno de melodías y guitarras suaves. Perfecto comienzo, como lo fue ‘Is this it?’ en el disco debut y ‘What ever happened?’ en su disco anterior. Tal vez esté algunos pasos por sobre aquellos temas, pues se siente en la voz de Casablancas un mayor riesgo, que pese a repetir la fórmula esto es algo nuevo, es un estilo de canción más de rock clásico. Al contrario de ‘Juicebox’, el segundo tema y primer single del álbum. Mucho más moderno, mucho más crudo, con una importante dosis de adrenalina. No es tan inmediato como lo han sido otros singles de The Strokes, pero precisamente ahí está la gracia. Es lo que llaman evolución. Claro, hay cosas que no se pierden, como la guitarra distintiva de Nick Valensi o la batería perfecta a cargo de Fabrizio Moretti, un relojito. ‘Heart in a Cage’ tiene un extraño aire épico, y con la interpretación de Casablancas se siente en la misma vereda del Iggy Pop de ‘Passenger’, pues también es de esos temas voladores, de esos que te llevan a volar muy alto. Es otro gran tema, lleno de colores y dimensiones; la novedad es que los Strokes siempre fueron ricos en colores pero no así en dimensiones.

‘Razorblade’ sí puede sonar reconocible, pero tiene una melodía muy latina, casi bailable. No vayas a confundir ‘On the otherside’ con Franz Ferdinand. En este tema ya no sentimos las guitarras tan suaves de los temas anteriores, sino una mayor intención de ritmo, mientras que ‘Vision of Division’ es un tema mucho más power, con un comienzo y un coro mucho más punketa, y con un gran trabajo de guitarras, lo que termina dejándola entre las mejores del disco. ‘Ask me anything’ es casi experimental, mientras que ‘Electricityscape’ es del estilo de ‘Juicebox’, muy moderno, con una batería ansiosa contrastando las guitarras más calmas. ‘Killing Lies’ no es precisamente un tema contagioso, mucho menos original. La justificación podría ser que en un disco de reinvención como lo es éste, son necesarios momentos así. No sé si tan descartables en todo caso.

Los últimos 5 temas del disco traen de todo. ‘Fear of sleep’ también parece un tema de transición, pero mucho más interesante y elegante que el anterior, porque aquí se siente la onda de la banda con mucha mayor intensidad. ‘15 minutes’ parece sacada de un cuento de Disney, llena de dulzura, perfectamente pudo formar parte de “Room on Fire”. ‘Ize of the world’ es una especie de descalabro entremedio de estos temas, por lo desordenado que es, personalmente muy lejos de lo que esperaría de un tema de Strokes. ‘Evening Sun’ tampoco va a levantar la situación, es otro tema descartable, demasiado suave, demasiado plano y finalmente aburrido. ‘Red Light’ suena más al resto del disco. El trabajo de Moretti en buena parte de los temas nuevos recuerda a lo que hizo en los discos anteriores: acelerar los temas que de otra forma podrían hacerse lentos y predecibles. Aquí ha un ejemplo, pues ‘Red Light’ termina el disco de buena manera, además del bajo juguetón de Fraiture que te hace olvidar los temas olvidables. Se terminan de esta manera 50 minutos de material Strokes versión 2006. Renovaron su sonido, renovaron sus temas, hay canciones buenas y de las otras. Es un disco disparejo pero que de todas maneras te puede enganchar, sobre todo con su excelente primera mitad. Uno de los primeros discos del año. ¿Estará dentro de los mejores? No, no da para tanto.

Juan Ignacio Cornejo K.