Vapors of Morphine: honrando a quienes ya no están

Tomando la posta de una de las bandas más originales de los 90 como lo fue Morphine, Vapors Of Morphine llega una vez más a nuestro país para mostrar su música propia, pero también tributar el legado del trío original y a su fallecido líder, el cantante y bajista Mark Sandman. 

 

Es que la música de Morphine sigue conectando a miles de personas en el mundo, a través de aquel estilo único denominado “low-rock”, básicamente una propuesta adictiva, sensual, por ratos psicodélica, melancólica e intrépida, generada con bajo slide, saxo, batería y una cuidada voz melódica. Discos como “Good”, “Cure For Pain” y “Like Swimming” son muestras del mejor rock alternativo de la década 90, en un espíritu que Vapors Of Morphine sigue recreando, no solo con la nostalgia de las glorias de antaño, sino que también con nueva música.

 

Tras sus pasos por Chile en 2011, 2014 y el fallido concierto de febrero de 2025, la banda integrada actualmente por el saxofonista y cofundador de Morphine Dana Colley, el bajista y cantante Jeremy Lyons y el baterista Tom Arey, llega nuevamente a nuestro país para un show agendado para el martes 12 de mayo en el Teatro Nescafé de las Artes, en una nueva fecha del ciclo Stgo Fusión.

 

Conversamos con Dana Colley sobre la importancia de Morphine, sobre lo que pudo haber sido y se terminó abruptamente con la muerte de Sandman, sobre la actualidad del grupo y más. 

 

-Hola Dana, muchas gracias por tu tiempo. ¿Cómo ves que la música de Morphine sigue estando presente en las audiencias y cómo crees que el tiempo ha ido valorizando y revalorizando la obra del trío?

 

-La música de Morphine es aún relevante hoy en día y no se detiene con el tiempo. Hay gente joven que le gusta la música de la banda y que, incluso, practica y aprende con nuestros temas. Por ejemplo, un saxofonista que forma un nuevo grupo, comienza con la música de Morphine como referencia o incluso con una banda de covers. El trío demostró que un saxo puede estar perfectamente en un grupo de rock, así que nuestra música abre nuevos caminos y oportunidades estéticas. La música del grupo está presente en diferentes culturas, he visto grupos haciendo versiones de temas de Morphine en distintas partes del mundo o jóvenes saxofonistas que aprenden con mis riffs, lo que, por supuesto, me parece increíble. La conexión que produce la música de Morphine es realmente para mí difícil de comprender, pero creo que tiene un significado importante para mucha gente.

 

-Ustedes como Vapors of Morphine ya tienen tres discos que han seguido en el camino de Morphine. ¿Cómo dirías que la banda mantiene el estilo y el espíritu del denominado “low rock” de la banda original? ¿Cuál es el “new low” que Vapors of Morphine propone?

 

-“The new low” es la expresión que tenemos para describir la música de Vapors Of Morphine. “Low” es un concepto que te hace pensar en cierta depresión o en un estado de ánimo bajo, pero para nosotros este “new low” es algo gracioso -de hecho, habíamos pensado “new new low” para nuestro próximo disco-, que tiene un cierto sentido de humor negro y que, por supuesto, se relaciona con el sentido original de “low rock” que patentó Morphine. Jeremy Lyons usa un bajo con dos cuerdas tal como lo hacía Mark y reproduce ese sonido con slide tan particular. Si cierras los ojos y escuchas es el sonido de Morphine el que aparece. En mi caso, toco las mismas cosas en la mayor parte del tiempo, uso los mismos efectos en el saxo que paso por un amplificador, así que logro ese sonido expansivo. Por su parte, el baterista Tom Arey estudió con Billy Conway y Jerome Deupree -ambos bateristas de Morphine-, así que continúa en esa línea, pero también disfruta hacer cosas nuevas y, bueno, gozamos muchos tocar juntos y reproducir nuestro estilo “low rock”.

 

 

-Hablemos un poco de la época de Morphine y de Mark Sandman ¿Cuánto lo extrañas y cómo fue en esos años trabajar con él en lo creativo y humano?

 

-Tú sabes, éramos muy jóvenes en ese tiempo y crecimos estando en la banda. Tocábamos nuestra música, grabamos los discos y viajamos a través del mundo, lo que fue un sueño hecho realidad. Hacíamos lo que verdaderamente queríamos para nuestras vidas y llegamos muy lejos. Nuestra música fue creada en nuestros propios términos, desde el primero hasta el último de nuestros álbumes y, básicamente, no teníamos que rendirle cuentas a nadie, era nuestra música y hacíamos lo que deseábamos con ella. Era, por seguro, un estilo de vida libre si la comparas con una rutina de trabajo tradicional o de ser empleado de una fábrica o un mall. Siempre hicimos lo que quisimos y eso, sin duda, fue algo muy asombroso, ese nivel de libertad. 

 

De ahí sale un segundo tipo de ambición, que es la de sobrevivir con la música que te gusta hacer y en eso era en lo que nos esforzábamos. Mark era muy creativo y muy soñador y siempre estábamos o componiendo o grabando algo, avanzando. Era un lugar grandioso para estar, un espacio donde podíamos colaborar y, a fin de cuentas, crear un manifiesto de lo que queríamos en la vida. Estábamos todo el tiempo atentos y motivados, y quizás dónde estaríamos si Mark estuviese vivo. Billy Conway también falleció hace tres años, era un ser humano extraordinario, un muy querido amigo, compañero y colaborador. Entonces, el hecho de que sigamos haciendo música es, de muchas formas, una manera de hacerles honor a mis amigos que ya no están y tributar la vida que tuvimos juntos. Está todo conectado y continúa hasta ahora esa magia que logramos con nuestra música. Eso me hace sentir humano y conectado con ellos. 

 

 

-En Chile Morphine es una banda muy querida y que tiene muchos fans ¿Por qué crees que la música de Morphine puede traspasar fronteras y llegar a audiencias tan distintas alrededor del mundo?

 

-Estoy agradecido por ello, pero honestamente no lo sé. Pienso que es una cosa humana que no tiene bordes ni explicación clara, así que no sé bien qué más decir. 

 

-Ustedes hacen una propuesta musical que incluye delta blues, jazz, rock alternativo, música africana, etc. ¿Cuáles dirías que son los elementos o los componentes más importantes en la música de ustedes?

 

-Pienso que contestas tu propia pregunta. Todos los estilos que mencionas están presentes en nuestra música y es la que nos ha influido, tanto en Morphine como en nuestra actual etapa como grupo. Sabemos que tenemos algo auténtico y de dónde viene, así que por eso tratamos de reinterpretarlo a nuestra manera.

 

-La canción ‘The Night’ debe ser una de las más hermosas y profundas de Morphine y, lamentablemente, parte ya de un disco póstumo ¿Cómo crees que Morphine hubiese evolucionado si Mark no hubiese fallecido?

 

-Esa es la pregunta que todos nos hacemos. Con Vapors Of Morphine llevamos más tiempo juntos que el en que estuvimos con Morphine. Pienso que, en cierto punto, Mark probablemente hubiese empezado a construir su propio camino. Quizás Morphine se hubiese acabado en un momento, habría tenido una conclusión natural, espero, y presumo que Mark hubiese desarrollado su veta en solitario, armado su banda y colaborado con numerosos músicos diversos. Pienso que esa hubiese sido la trayectoria lógica.

 

-Finalmente, ¿qué nos puedes adelantar del show que harán en Santiago a mediados de mayo?

 

-Te diré las cosas que ya todos saben (risas). Podrán ver un gran show de música rock. Además, sabes que probablemente no habrá otro concierto de nosotros por un buen tiempo. La última vez que estuvimos allí fue ya hace varios años, así que nos encantaría ver a todos quienes puedan asistir.

 

Héctor Aravena A.

 

Entradas a la venta en Ticketmaster.