Queensrÿche: "La banda se consolida y evoluciona con cada álbum"

Una accidentada pero brillante presentación marcó el debut de Queensrÿche en Chile en mayo de 2008, teniendo que esperar sus seguidores locales más de 15 años un eventual regreso. Mucho ha cambiado desde aquel entonces, incluyendo la polémica salida del vocalista Geoff Tate, el alma de la agrupación para muchos. A pesar de aquello, han sabido reinventarse desde aquel quiebre, con Todd La Torre (ex Crimson Glory) asumiendo la voz en 2012 y lanzando un total de cuatro larga duración en lo que se considera la nueva era de los estadounidenses, contando además con una buena aceptación por parte del público, más allá de lo divisiva que sigue resultando la partida del emblemático cantante original.

 

Con el reciente “Digital Noise Alliance” bajo el brazo, Queensrÿche finalmente volverá a un escenario nacional este 24 de abril, durante la segunda jornada de Masters of Rock 2025, siendo esta su primera vez con su actual formación, marcada además por la salida del baterista y fundador Scott Rockenfield, reemplazado por Casey Grillo (ex Kamelot) en 2020.

 

“Teníamos algo organizado, y luego llegó la pandemia, que nos arruinó un poco, pero sí, con el paso de los años intentamos reconectar y conseguimos un nuevo agente de booking con contactos por allá, así que estamos de vuelta”, nos comenta el guitarrista y miembro fundador Michael Wilton sobre su prolongada ausencia de Chile, a solo días de tener a la banda compartiendo escenario con Scorpions, Europe, y los nacionales Enigma en el Movistar Arena (Entradas en PuntoTicket). 

 

Entre 2024 e inicios de este año, la banda se embarcó en su The Origins Tour, en donde presentaron su EP homónimo y “The Warning” completos, un deleite para aquellos fans de la primera etapa. ¿Tendremos algo similar en este regreso? “Eso requiere que podamos hacer un set como cabezas de cartel, una hora y media completa, así que, como no somos cabezas de cartel, será el tiempo que nos den, ya sean 50 o 60 minutos”, explica Wilton, adelantando que este próximo set será algo un poco más variado que aquella gira, aunque sin dejar de lado aquellos himnos tempranos que los pusieron en el mapa en su momento. “Habrá algo de la vieja escuela, algunos éxitos, tal vez alguna canción nueva, eso es lo que probablemente haremos”.

 

Dado que recientemente estuvieron tocando el EP homónimo y “The Warning” de manera íntegra, ¿podrían tener estos dos trabajos una mayor influencia en un nuevo álbum de Queensrÿche?

 

Era una época diferente, fue hace muchos años, pero creo que el nuevo álbum… empezamos a escribir demos y a escribir con Zeuss, así que no tenemos idea de hacia dónde irá, pero creo que será igual que “Digital Noise Alliance” en cuanto a su proceso, en donde todos estamos en una sala juntos escribiendo y grabando, así que será algo similar. Creo que nos funciona, y el resultado es mejor, dentro de un ciclo de tiempo acelera las cosas, porque no estás fragmentado, y esperando la aprobación, es como una aprobación instantánea, cuando todos están en la sala dicen que les gusta o no les gusta y luego avanzas a partir de ahí, y las canciones se construyen de manera más rápida. Es más orgánico, creo que ese es el tipo de proceso donde, incluso en los primeros trabajos antes de la tecnología, de los celulares, de internet y todo eso, solíamos reunirnos en una habitación y compartir ideas. Pero en aquel entonces podíamos recordarlas todas, y ahora tenemos tecnología, computadoras y cosas que podemos archivar y documentar, para no olvidar lo que se nos ocurrió, si era un gran riff o una gran idea. 

 

Es sabido que no quedaron felices con el resultado final de “The Warning” en su momento. ¿Qué pasó ahí? ¿Cómo ves el álbum hoy después de ya cuatro décadas?

 

Bueno, la cosa es que las canciones se sostienen por sí solas. Creo que a lo que te refieres es a que grabamos el álbum con James Guthrie, que acababa de hacer “The Wall” de Pink Floyd,  teníamos una relación con él, y la compañía discográfica le quitó la música, eso es lo que nos molestó un poco, que no pudiera terminar el proyecto. En cuanto al resultado, sigue siendo un gran álbum, y las canciones se sostienen por sí solas, ya sea que lo terminara él o el productor de la discográfica.

 

Muchas canciones de esa época tienen letras que abordan asuntos como el avance de la tecnología, cosa que ahora estamos viviendo en carne propia. ¿Qué piensas de que tanto de lo que hablaron en los 80 se esté dando hoy en día?

 

Sí, es bastante aterrador que las canciones de los años 80 sean tan relevantes para lo que está pasando hoy en el mundo, es como, ¡wow!

 

 

El Metal progresivo no existía como lo conocemos hoy cuando Queensrÿche estaba comenzando, y hoy son considerados una piedra angular de dicho subgénero. ¿Qué sientes al ser considerado un pionero dentro de ese sonido?

 

Queensrÿche se compone de muchas influencias: Metal, Hard Rock, Metal progresivo, Rock progresivo. Creo que el hecho de que nuestras composiciones estén cuidadosamente elaboradas y sean interesantes para nosotros… tenemos que hacerlo divertido, interesante, y a veces es un poco progresivo, así que creo que no tratamos de escribir progresivo, no tratamos de escribir Hard Rock, solo estamos tratando de escribir lo que dicta la canción, pero si es un poco intrincado, si es un poco progresivo, entonces eso es lo que es, pero no es como si intentáramos hacer eso.

 

La llegada de Todd y el posterior lanzamiento del álbum homónimo en 2013 marcaron el inicio de una nueva etapa en la banda, contando con buenas reseñas por parte de los fans y la prensa. ¿Cómo ves esta actual fase, marcada por tantos cambios de integrantes y lanzamientos constantes que siguen convenciendo al público?

 

A medida que las bandas envejecen, sus integrantes también, y quieren hacer cosas diferentes e ir en otras direcciones, y puede que ya no les guste salir de gira, no quieren hacer algo, así que tienes que capear los cambios. Creo que cuando nosotros, como dices, rn esta segunda versión de Queensrÿche, reavivamos el espíritu de la banda, y lo que quiero decir es que todos están involucrados, todos son parte como la banda, no es solo una persona. A medida que evolucionamos, creo que la música y las grabaciones también lo hacen, y creo que una vez que llegamos a “Digital Noise Alliance” realmente acertamos, porque a los fans les encanta ese álbum. Cuando le pregunto a los fans qué fue lo que les gustó, dicen que fue la sensación orgánica, cómo se armaron las canciones, el haber recuperado los riffs de guitarra. Ese es un buen escenario para Queensrÿche, es algo que debería ser siempre, a todos en la banda debería gustarles lo que estamos grabando y cómo son las canciones.

 

¿Y has pensado en, algún día, armar un setlist en donde las canciones de esta nueva era tengan mayor protagonismo que los clásicos?

 

Es una posibilidad, me encantaría, pero, ya sabes, económicamente… no lo sé. Hay un gran grupo de fans de los primeros seis o siete álbumes, y puede que no conozcan el nuevo Queensrÿche, así que creo que lo que estamos haciendo ahora es, una mezcla de lo nuevo y lo viejo, y nos está funcionando muy bien. Hemos hablado de eso, hemos hablado de sacar un álbum en vivo solo del nuevo Queensrÿche, así que ya veremos qué nos depara el futuro. Ahora mismo estamos muy ocupados, estamos de gira todo el tiempo, tenemos un contrato discográfico con Century Media Records y Sony, y vamos a ir a Sudamérica, y estamos muy contentos.

 

De estos cuatro álbumes con Todd, ¿cuál es tu favorito y por qué?

 

Diría que “Digital Noise Alliance”, simplemente porque lo compusimos juntos. Creo que esa es la parte emocionante: es espontáneo, las ideas creativas surgen en tiempo real, y eso es lo que hace que grabar un álbum sea divertido. Creo que “Digital Noise Alliance” es así, y además, la banda se consolida y evoluciona con cada álbum, y cada uno se siente más cómodo componiendo y aportando sus ideas. Eso es una buena idea, y cuando salga el próximo álbum, espero que tenga esa misma sensación mágica.

 

 

Para la gran mayoría, el trabajo más aclamado en la historia de Queensrÿche es el clásico “Operation: Mindcrime”. ¿Lo consideras también la obra maestra de la banda? 

 

“Operation Mindcrime” es atemporal, y la idea de hacer un álbum conceptual a partir de una historia, componer la música y mantenerlo pesado y melódico era algo diferente que no habíamos hecho antes. El hecho de que ahora muchos fans lo consideren su álbum favorito, que aparezca en muchos libros de heavy metal, como uno de los mejores álbumes conceptuales... si tuviera que convencer a alguien que nunca ha escuchado a Queensrÿche, le recomendaría “Operation Mindcrime”.

 

Y a pesar de álbumes tan aclamados como el mencionado “Mindcrime” o su sucesor “Empire”, hay otros que fueron bastante rechazados u olvidados, como “Q2K”, “American Soldier” o “Dedicated to Chaos”. ¿Qué piensas de esos momentos más bajos dentro de la discografía de la banda?

 

Son lo que son, surgieron por una razón. Creo que la banda se alejó del elemento central, de la creatividad de todos los involucrados, y creo que ahora que volvemos a componer con ese estilo, es la mejor manera para Queensrÿche. A mucha gente le gustan esos álbumes, pero a mucha otra no, es toda una discusión si gustan o no, mientras que “Mindcrime” le encanta a todos.

 

Para este regreso a Chile estarán compartiendo escenario con Europe y Scorpions. ¿Eres cercano a estas dos bandas? Han girado antes, ¿cierto?

 

Solía ??escuchar a Scorpions cuando era adolescente, así que siempre es genial tocar con ellos. Son gente genial, muy talentosa, y su discografía es increíble. Han compuesto música realmente increíble, y son una banda genial para giras, así que sí, siempre es genial para Queensrÿche tocar con Scorpions. 

 

Queensrÿche ha tenido la oportunidad de girar con grandes bandas a lo largo de los años, como Iron Maiden, Dio o Accept, entre muchas otras. ¿Hay alguna gira junto a otra agrupación que recuerdes con más cariño?

 

Creo que cuando giramos con Metallica en la gira de "...And Justice For All", fue una gira increíble, y fue un momento en la carrera de Queensryche. Acabábamos de hacer "Operation Mindcrime", y para estar en esa gira tuvimos que demostrar nuestro valor, tuvimos que dejarlo todo ante un público muy exigente, fans tipo “¡Metallica o muere!”, así que sí, creo que esa es una de las mejores giras que hemos hecho.

 

Luciano González