Tristeza en el mundo del jazz y la música progresiva: fallece John Marshall

Distintos posteos con muestras de pesar en redes sociales, confirmaron la muerte del legendario baterista de Soft Machine, John Marshall. Su deceso se produjo ayer, 16 de septiembre, en Londres, a la edad de 82 años.

 

Entre ellos, Leonardo Pavkovic del sello MoonJune y su compañero de banda, el vientista Theo Travis. Este último señaló que “John Marshall, un titán de la escena del jazz británico durante los últimos 55 años, abandonó su morada terrenal. John falleció ayer pacíficamente a la edad de 82 años. Estaba en su casa en el sur de Londres con su encantadora esposa de hace 54 años Maxi”.

 

Por su parte, Pavkovic dijo que “una de las personas más importantes en mi vida en MoonJune, se ha ido hoy temprano. El legendario baterista británico John Marshall, uno de mis 'tíos' más queridos. Me entristecí mucho cuando recibí la noticia hace unas horas de otro 'tío' mío, el legendario bajista Roy Babbington”.

 

Marshall fue quien reemplazó definitivamente a Robert Wyatt en Soft Machine, grabando por primera vez con la banda en disco “Fifth” de 1972. De ahí en adelante, participó en todos los álbumes de Soft Machine y proyectos asociados como Soft Works y Soft Machine Legacy. 

 

Travis continúa su relato: “John era un baterista muy especial, una voz musical única. Tenía una gran técnica, un poder formidable y una "sensación" rítmica fluida y redondeada, pero esto no comienza a describir la magia que podía aportar a cualquier música en la que estuviera involucrado. Como improvisador, podía agregar mucho color, textura, estructura y energía a la música. Podía tocar con una delicadeza increíble y en silencio y, en otras ocasiones, hacer algo en lo que entraba en erupción con una energía gigantesca, como un volcán. Nunca entendí realmente qué estaba haciendo rítmicamente, pero el poder emocional era inconfundible. Realmente escuchaba a los demás cuando tocaba, centrándose siempre en lo que beneficiaba a la música en su conjunto”.

 

Por su parte, en el twitter del bajista y cantante inglés Jack Bruce, puede leerse: “Nos entristece mucho enterarnos del fallecimiento del baterista John Marshall, miembro fundador de la banda británica de jazz-fusión Nucleus. John falleció ayer, el día después de que logramos publicar imágenes increíbles perdidas hace mucho tiempo de 'Jack Bruce & Friends' tocando en vivo en 'Out Front' allá por 1971”.

 

 

Como se indica en la cuenta de Bruce, la trayectoria de Marshall ya tenía una historia relevante antes de entrar en Soft Machine, sobre todo, en la importante banda jazz-rock liderada por el vientista Ian Carr, Nucleus. Junto a ellos, grabó discos de gran importancia para la fusión inglesa como “Elastic Rock” de 1970 y “We'll Talk About It Later” de 1971.

 

Aparte de ser parte de Nucleus y Soft Machine, Marshall era un baterista transversalmente respetado y admirado, que tocó con una gran cantidad de músicos. Entre ellos John Surman, Kenny Wheeler, Eberhard Weber, Jack Bruce, Arild Anderson, Arthur Brown, Terje Rypdal, John Abercrombie, Keith Tippett, Centipede, John McLaughlin y Sarah Vaughan, por nombrar algunos.

 

Con Soft Machine grabó el mencionado “Fifth”, pero también “Six”, “Seven”, “Bundles”, “Softs” y “Land of Cockayne”, además de en los proyectos con integrantes de la banda de distintas épocas como Soft Works y Soft Machine Legacy. A su vez, su impronta musical se puede escuchar en vivo de distintas épocas, con discos se han indo publicado a través de los años. En 2018, con el regreso de la banda su nombre original, grabó los dos discos que han lanzado: “Hidden Details” de 2018 y, aunque su salud estaba muy débil, “Other Doors” de 2023, este último, convirtiéndose en su distinguida despedida.

 

Travis termina indicando que “John Marshall fue uno de los grandes. Fue uno de los mejores bateristas británicos de todos los tiempos: brillante y único. Era un músico y un ser humano inspirador. Era mi amigo y lo extrañaré. Que descanse en paz”.