Peter Gabriel

1977. Atco Records

Si hay algo que se puede admirar de Peter Gabriel es su innegable creatividad y su capacidad para producir obras de arte transgresoras y progresivas, incluso si las medimos bajo los estándares actuales. "1" o "Car" (1977), como comúnmente se conoce, es una muestra representativa de que el británico estaba dispuesto a explorar sin temor nuevos senderos musicales.

En el momento en que se forjó este trabajo, Gabriel ya había dejado atrás su etapa en Genesis y había decidido alejarse del estatus de estrella de rock para llevar una vida más tranquila y apartada de los focos. A mediados de los años 70, el cantautor se encontraba en una posición privilegiada como cantante, compositor y artista en la banda. Por ello, su inesperada partida tras el lanzamiento del ambicioso álbum doble "The Lamb Lies Down On Broadway" (1974) sorprendió a muchos. Sin embargo, Peter Gabriel tomó la decisión de regresar y "1" se convirtió en su primer manifiesto artístico solista. Uno que logra fusionar elementos del rock y pop progresivo y experimental, dando como resultado un sonido fresco y vanguardista que se destaca por su característica poesía y narrativa visual.

El disco nos brinda piezas musicales impecables e intrigantes, como es el caso de ‘Moribund the Burgermeister’, que nos da la bienvenida. Una canción que cuenta con una peculiar combinación de percusiones y sonidos electrónicos que nos sumergen en una mezcla perfecta de las diversas facetas teatrales de Peter Gabriel. Lo mismo ocurre con la mágica ‘Solsbury Hill’. Una de las grandes clásicas en la discografía del artista y que goza de una melodía de guitarra repetitiva e inspiradora interpretada por el experimentado Steve Hunter, que logra envolver el ambiente con una alegría tan contagiosa que es inevitable no imaginar ascender la colina de Solsbury con el corazón latiendo sin cesar.

Pero también existen momentos destacados de energía rockera que sorprenden, como ‘Modern Love’ y ‘Slowburn’. Los dos números más pesados del álbum gracias al exitosamente ejecutado trabajo de Dick Wagner en la guitarra y Larry Fast en los teclados, quienes logran capturar la sensación de una obertura teatral bien fusionada con elementos del rock progresivo, sin caer en excesivas pretensiones. 'Excuse Me' y 'Waiting For The Big One' son otras dos pistas en las que el músico se adentra por completo en los escenarios del Music Hall debido a la exuberante teatralidad de su sonido. En estas, se puede apreciar el uso de un piano de cabaret, y nos sorprende con el debut de su voz suave y susurrante, algo inédito hasta ese momento. No obstante, es importante mencionar que 'Waiting For The Big One' tiene una mayor influencia del blues y presenta múltiples finales un tanto confusos, lo cual puede no ser del agrado de todos.

Otro highlight del álbum es ‘Humdrum‘, una balada sutil que posee una amalgama de diferentes texturas gracias a un sintetizador danzante que avanza la canción, se intensifica y se transforma en un poderoso himno lleno de emotividad. También está ‘Down The Dolce Vita’, que es totalmente inusual, orquestal y dramática, con innegables matices que coquetean con el sonido funk y disco. El uso de la Orquesta Sinfónica de Londres sin duda enriquece aún más su valor musical y la lleva al siguiente nivel. Es una canción digna de ser escuchada en repetición, ya que te encanta y reencanta cada vez. Y finalmente, ‘Here Comes The Flood’ cierra el álbum y nos brinda una impresionante joya a esta producción multifacética. El track es íntimo, apasionado y emotivo, desbordando grandes sensaciones en cada nota. Pero no es hasta el estribillo cuando da el golpe final que te toma por sorpresa, cuando los instrumentos estallan de manera magnífica y excesiva, en el mejor sentido de la palabra. Esta, podría decirse que es una de las canciones más infravaloradas de Peter Gabriel y una de las mejores en su repertorio.

Este álbum representa su declaración de independencia artística y resulta sorprendente y desconcertante para aquellos que esperaban una continuación conceptual de su trabajo anterior en Genesis. Sin embargo, también es un interesante testimonio del amplio y diverso gusto musical de Peter Gabriel. Y aunque en ocasiones pueda parecer incongruente al no seguir una línea determinada, esto forma parte de su encanto y demuestra su audacia artística al aventurarse en diferentes géneros y estilos sin temor. No por nada es considerado el amo y señor del art rock.

Bárbara Henríquez