Gary Numan

2025. BMG

La historia del pop electrónico tiene nombres fundamentales, y pocos tan influyentes, resilientes y visionarios como Gary Numan. Desde los primeros compases mecánicos con Tubeway Army, hasta su etapa más oscura y orgánica de las últimas décadas, Numan ha logrado lo que pocos artistas: envejecer con dignidad artística y seguir innovando sin perder el pulso de su esencia. Su nuevo lanzamiento en vivo, "A Perfect Circle", grabado en 2022 en el OVO Arena Wembley, es mucho más que un simple álbum en directo. Es un testimonio de una carrera que desafió expectativas, rompió moldes y sigue emocionando.

El ex The Empire Pool no es un escenario cualquiera para Numan. En 1981, en la cúspide de su fama, anunció en ese mismo recinto su retiro de los escenarios, desilusionado con la industria musical. Aunque ese retiro fue breve, marcó un antes y un después en su carrera, otorgándole libertad creativa total. Cuarenta y un años después, el regreso al mismo lugar adquiere un tono simbólico poderoso. Y "A Perfect Circle" documenta ese momento con la potencia emocional y sonora que amerita. El álbum contiene 24 canciones, un recorrido que abarca nueve de sus discos de estudio, con un sonido prístino que logra equilibrar la claridad del registro técnico con la energía de la audiencia. Abre con la intensa 'Intruder', dejando en claro desde el primer minuto que estamos ante una versión renovada de Numan, mucho más sombría y pesada, pero igual de magnética. Sin pausas, entra 'Remind Me to Smile', con esa lírica premonitoria cargada de sarcasmo y desencanto: "We could remind ourselves that we must laugh...".

El set continúa con una secuencia implacable: 'Halo' y 'Metal', ambas cargadas de texturas industriales, seguidas por la apocalíptica 'Ghost Nation', que refuerza esa estética distópica que ha abrazado en sus producciones más recientes. Luego suenan 'The Gift' y 'Films', esta última tomada de "The Pleasure Principle" (1979), con una elegancia retrofuturista que sigue sonando relevante. Numan no rehúye su pasado, pero lo reinterpreta. Versiones como 'Pure' y 'Resurrection' alcanzan un dramatismo teatral gracias al tratamiento de los sintetizadores modernos y la contundencia de su banda. La energía se mantiene alta con 'Down in the Park', donde el bajo profundo retumba como una maquinaria aceitada, y con la inquietante 'Dead Sun Rising', que crea un paisaje sonoro casi cinematográfico. Antes de cerrar el primer disco, suenan dos momentos introspectivos: 'Is This World Not Enough', con su pregunta existencial flotando en el aire, y la melancólica 'Everyday I Die', una joya minimalista que resuena con fuerza entre los fans de su etapa más temprana.

El segundo disco arranca con fuerza gracias a 'A Black Sun', seguida por la potente 'My Name Is Ruin', donde Numan comparte escenario con su hija Persia, sumando una capa emocional a una canción ya de por sí intensa. La aparición de clásicos absolutos como 'Cars' y 'Me, I Disconnect from You' despierta una ovación natural, especialmente cuando se une Tim Muddiman, bajista histórico que participó en los conciertos de Wembley originales.

La recta final es una sucesión de momentos que apelan directamente a la nostalgia y la celebración: 'Love Hurt Bleed', 'The Chosen', y la icónica 'We Are Glass', todas reinterpretadas con un músculo sonoro que supera ampliamente sus versiones originales. La sensibilidad vuelve con 'Jo the Waiter', una pieza frágil, casi desnuda, que deja espacio para el recuerdo. Luego, 'M.E.' —con la participación de Chris Payne y Rrussell Bell— conecta el presente con el pasado de forma magistral. Finalmente, dos temas que funcionan como epílogo perfecto: 'A Prayer for the Unborn', cargada de dolor contenido, y el infaltable himno 'Are 'Friends' Electric?', que sella el show con una mezcla de euforia, añoranza y reverencia.

Lo que hace especial a "A Perfect Circle" no es solo el repertorio, sino la forma en que Numan lo presenta. El sonido es envolvente, moderno, lleno de capas y detalles que demuestran cómo sus composiciones han resistido el paso del tiempo, e incluso han mejorado con él. Donde antes había sintetizadores rudimentarios y minimalismo, hoy hay atmósferas densas, texturas complejas y un trabajo escénico que mezcla teatralidad con honestidad. Es particularmente valioso cómo este álbum puede ser disfrutado tanto por fanáticos de toda la vida, como por nuevos oyentes que deseen explorar su universo. Si uno no tiene ningún disco de Gary Numan, este puede ser el punto de partida ideal. No solo porque están algunos de sus mayores éxitos, sino porque refleja la evolución de un artista que se negó a estancarse.

"A Perfect Circle" no es solo una celebración de una carrera, sino también una afirmación de vigencia. Gary Numan demuestra que no necesita aferrarse a su pasado para seguir brillando; lo reinterpreta, lo fortalece y lo proyecta hacia el futuro. Un documento imprescindible para entender por qué su nombre sigue siendo fundamental en la historia de la música electrónica. Y más importante aún, para comprender por qué sigue siendo emocionante escucharlo.

Matias Arteaga S.