Sunn O)))

2026. Sub Pop

 

Los discos homónimos suelen ser una declaración de principios. Mientras algunos marcan un giro estilístico, otros reafirman la identidad de la banda y este segundo caso aplica a Sunn O))). Sus últimos largos, los hermanos “Life Metal” (2019) y “Pyroclasts” (2019), mostraban cierta candidez sonora de parte de Greg Anderson y Stephen O’Malley sin desfigurarse, siempre manteniendo su rictus. Es cierto que han ganado una notoriedad distinta gracias a publicaciones como las de The Guardian, sin embargo, eso no quiere decir que la pareja haya girado al formato canción. Eso ni pensarlo. Eran registros un poco más cortos que, incluso, podían ser una buena primera aproximación para luego adentrarse de lleno en sus clásicos “Black One” (2005) y “Monoliths & Dimensions” (2009), obligatorios cuando hablamos de drone metal. 

 

En ese contexto, “Sunn O)))” vuelve a composiciones desafiantes y la primera señal es su casi hora y veinte de duración, contrastando con el anterior “Pyroclasts” (2019) de cuarenta y tres minutos. La titánica ‘XXANN’ remece desde el principio con su ruido inquietante entre medio de los acordes que se mueven en cámara lenta y el agua que parece salir de las paredes. Los parajes abiertos de los mencionados “Life Metal” y “Pyroclasts”, esas montañas extensas de distorsión brumosa, quedan atrás en pos de la claustrofobia, como si se estuviera atrapado en un cuarto estrecho con una luz roja tan intensa que es capaz de quemar los ojos.

 

De buenas a primeras, pareciera ser que ‘Does Anyone Hear Like Venom?’ tiene poco que ver con los planteamientos de Cronos y su pandilla, pero, si queremos darle la vuelta, por supuesto que tienen algo en común: la búsqueda incesante de lo malévolo. Las guitarras son siniestras, opacas y absorbentes, se enlazan a la perfección con un sintetizador que elabora un chirrido perturbador. Haya sido o no una referencia a la banda Venom, este segundo corte bien podría dar la bienvenida al infierno. Terminada la canción más corta del registro, ‘Butch's Guns’ vuelve a la opulencia con más de catorce minutos de feedback espeso, redoblando la apuesta en términos de pesadez. Sus silencios son exquisitos porque no se sabe de qué manera o en qué lugar vendrá el próximo acorde. La relación con este track es física, ya que la masa sónica aumenta sus niveles de agresividad y petulancia para golpear justo en el pecho.  

 

‘Mindrolling’ retoma el motivo acuático que escuchamos en ‘XXANN’ como un eco de continuidad que desaparece pronto, porque el protagonismo se lo lleva su riff cadencioso y abstracto. Por su parte, ‘Everett Moses’ es un cúmulo de fuzz áspero que los fanáticos de Electric Wizard y Sleep sabrán apreciar. A diferencia de lo que veníamos escuchando en el resto del álbum, esta penúltima intervención muestra mayor movimiento en los cambios de acordes. El lenguaje musical exhibe mayor expansión e interacción, sobre todo hacia el final cuando una de las capas sobresale con una distorsión en exceso abrasiva. 

 

Al cierre, encontramos lo más interesante de todo el largo: ‘Glory Black’. Después de tanta oscuridad, se agradece un riff que cambie el foco, que deje entrar algo de luz. De manera sorprendente, el elemento que llama de vuelta a las penumbras, no es la guitarra, es el piano. Las teclas deambulan como un alma en pena que busca descanso, es una onda fantasma atrapada en un purgatorio musical. El agua vuelve por tercera vez para aumentar la tensión entre las notas graves y agudas del piano, pero todo queda sepultado por el riff que vuelve a ocupar su lugar en medio de la desolación y nos trae redención, calor y hasta esperanza. Contemplamos su majestuosidad a medida que se extingue y se estampa como uno de los mejores finales en un disco de Sunn O))), por lejos. 

 

Con el antecedente del maxi single “Eternity’s Pillars b/w Raise the Chalice & Reverential” (2025) y el respaldo de Sub Pop, ya se intuía que Sunn O))) volvería a un sonido menos expansivo en su siguiente placa. El productor Brad Wood estima que hay más de 130 capas de guitarras en cada canción, todas grabadas en los estudios Bear Creek (Woodinville, Washington) rodeados de un entorno rural que, junto con la novela “Is a River Alive?” (2025) de Robert Macfarlane, sirvieron de inspiración para estas seis nuevas piezas que también se alimentan de sonidos aledaños a esas instalaciones, como las máquinas trituradoras de madera o el agua que ya se menciona en el análisis. 

 

En efecto, hay una declaración de principios en el décimo esfuerzo discográfico del binomio Anderson-O’Malley que tiene que ver con lo auditivo, pero también con lo estético. Sin la compañía de los black metaleros Malefic de Xasthur o Attila Csihar de Mayhem en el micrófono, ni de los teclados de T.O.S. Nieuwenhuizen o la guitarra barítona de Tim Midyett, Anderson y O’Malley demuestran que basta con ellos dos para llevar a los lados más sombríos de este ritual sónico. En definitiva, este homónimo es otra prueba irrefutable de que la música de Sunn O))) fue, es y será una experiencia auditiva gratificante a punta de pura resonancia obsesiva y reverberación caótica.          

   

Pablo Cerda S.