Tete Novoa: "Ya no entiendo mi vida sin estar arriba de un escenario"

Están próximos a celebrar 35 años de carrera y previo a su regreso a Latinoamérica con Rockaxis logramos conversar con el vocalista de Saratoga, Tete Novoa. Una entrevista que tiene un tiempo peculiar, ya que el músico, dentro de su preparación para la gira del nuevo disco de su banda “En Estado Puro”, decidió realizar la Ruta de Santiago justo antes de embarcarse a México. En medio de esta travesía Tete se hace un espacio para hablar con nosotros y adelantarnos todas las sorpresas que nos va a ofrecer junto a los suyos el próximo 21 de noviembre en Sala Metrónomo (entradas en Passline) y al día siguiente en La Bodeguita de Nicanor, Concepción (entradas en Tuacceso).

 

Te pillamos en medio de una travesía importante corriendo el tramo final del Camino de Santiago rumbo al faro de Finisterre. Leyendo entrevistas tuyas, siempre destacas por buscar dar el 100% y más en todo lo que haces. ¿Qué tan importante es para ti desafiarte constantemente?

 

Bueno, yo creo que en la vida hay que buscar motivaciones, porque es realmente lo que nos hace sentir vivos. Estar encima de un escenario, cumplir objetivos, no quedarte estancado en casa y tener proyectos o “mini metas”, como digo yo, nos hace sentirnos más vivos que nunca. Da igual la edad que tengas, el lugar donde estés o la profesión a la que te dediques, siempre hay que estar maquinando y avanzando. Creo que ese es el secreto de mantenerse activo, con una mente sana y un cuerpo sano. Cuando crees que ya lo tienes todo hecho, te relajas y estás listo para partir a otro lugar, por eso es tan bonito seguir construyendo y seguir soñando.

 

Justamente estás llegando a Finisterre —o Fisterra—, un lugar con un significado muy especial dentro del imaginario metalero hispano gracias a discos de bandas como Mägo de Oz, con quienes tú también has colaborado, pero también Saratoga ha creado canciones dedicadas a lugares y ciudades que tienen mucha historia. ¿Qué valor tiene para ti que los músicos españoles conecten el metal con la historia y la cultura de estos lugares?

 

Me encuentro en el norte de España, en Galicia, cerca de Santiago de Compostela, haciendo corriendo la ruta hasta el mar, donde termina el Camino de Santiago en los acantilados del cabo de Finisterre y existen un montón de letras de un montón de grupos. Galicia forma parte de esa cultura tan profunda de España que ha inspirado las letras de muchísimos grupos de metal, tanto de Mägo de Oz como de otras bandas. Es muy bonito mezclar lo musical con lo cultural, porque eso permite traspasar fronteras: no solo viaja la música, sino también toda la riqueza cultural de nuestro país, que aprovechamos de hacer volar para que llegue hasta el otro lado del océano.

 

Las canciones siempre son mensajes y tienes que cargarlos de historias, emociones, sentimientos, anécdotas y vivencias personales. En ese sentido nos sentimos muy afortunados con este nuevo disco de Saratoga, “En Estado Puro”, que tiene muchísimo sentimiento en cortes como ‘Alma Perdida’ o ‘Alma de Cristal’, y que llevaremos a Chile en noviembre con una gira muy potente estructurada en tres actos.

 

Antes de entrar de lleno en el nuevo disco, hablemos de otro gran recorrido en tu vida: estás próximo a cumplir 20 años desde que ingresaste a Saratoga. ¿Cómo ha sido este viaje de casi dos décadas donde la agrupación pasó de ser el gran salto de tu carrera a convertirse en tu casa y parte indivisible de tu nombre?

 

Fíjate que al principio empiezas en la música como un hobby, sin saber qué proyección tendrás ni cuántas vueltas dará la vida, pero poquito a poco me he dado cuenta de que no solo me puedo dedicar profesionalmente a esto, sino que la música forma parte de mí y ya no entiendo mi vida sin estar subido a un escenario. Sí que a veces busco más adrenalina y experiencias con deportes de montaña y aventuras extremas.

 

Como viajar al fin del mundo antes de una gira.

 

De hecho, antes de tomar un avión para meterte en una gira tan intensa como la que haremos por México y luego en noviembre por Chile, Argentina, Bolivia, Perú y Uruguay, es fundamental irte con el alma limpia, la pila cargada y la mente equilibrada para aguantar tanto el desgaste físico como la tensión emocional de la ruta. Sobre todo los cantantes estamos supeditados al estado vocal. Muchas veces aparecen inseguridades cuando tienes veinte conciertos en el mes — Saratoga y mis proyectos en solitario— y te preguntas: “Uf, ¿me va a aguantar la garganta?”. Te metes mucha presión emocional y para afrontarlo tienes que estar tranquilo, preparado y enfocado.

 

 

Pero siento que, después de 20 años con Saratoga, ya lo llevas más que bien. Hoy podemos decir que la banda es tu lugar seguro.

 

Hoy en Saratoga estamos mejor que nunca; personalmente, esta formación es mi preferida en estos 20 años. Nos hemos traído desde Perú a España a Charlie Parra, que se ha acoplado por completo a nuestra cultura, yo digo que ya no sabe más lo que es el ceviche (risas) y tenemos a Arnau, que en la batería está hecho una bestia. Siento que estamos en familia, entre amigos. Charlie vive muy cerca de mi casa, nos juntamos seguido a cenar con Niko y existe un cariño que va mucho más allá de lo profesional, algo que se nota muchísimo sobre el escenario. El año que viene cumpliré 20 años en la banda —aunque todavía me siguen llamando “el nuevo”, lo cual me gusta porque me hace sentir más joven (risas)— y lo más importante es que mantenemos la misma ilusión del primer día.

 

Ese fiato se notó muchísimo en su última visita a Chile. Algo curioso para los seguidores es que las canciones de tu primer álbum con la banda, “VII”, suelen aparecer menos en los repertorios actuales. ¿A qué responde eso y cómo abordan hoy la construcción del setlist?

 

Es muy difícil elaborar un setlist en una banda que el año que viene cumplirá 35 años de carrera, así que muchas veces es mera casualidad que entren más temas de unos discos que de otros. Pero fíjate que en esta gira de “En Estado Puro” hemos preparado un espectáculo dividido en tres partes: el Acto 1 se llama “Joyas Olvidadas” y rescata canciones que perfectamente pudieron haber sido sencillos en su momento, pero que habían quedado guardadas esperando su turno. Luego tenemos un Acto 2, donde defendemos los temas de “En Estado Puro” que mejor están funcionando en directo, y finalmente un Acto 3 infaltable con todos los grandes éxitos y clásicos que el público espera en un show de Saratoga.

 

Oye eso suena muy intenso y genial para un show en vivo. Entonces hablemos de “En Estado Puro”, esta nueva meta que pusieron en su camino. Es un disco que se siente muy visceral —“de la tripa”, como decimos en Chile—, con mucha fuerza, mucha alma, pero también mucha rabia y cuestionamientos, e incluso con guitarras más agresivas que por momentos los sacan de su habitual heavy y power metal. ¿Cómo se gestó la composición de este álbum con el debut compositivo de Charlie Parra en la banda?

 

Hay un dato muy curioso: Charlie lleva casi cinco años girando con nosotros por Latinoamérica, pero esta es la primera vez que participa en la composición de un álbum de Saratoga, ¡y resulta que las dos canciones que compuso son las que suenan más clásicas al estilo de Saratoga! (risas) Por mi parte, escribí un tema llamado “Inteligencia Artificial”, que aborda algo que hoy nos afecta a todos y que no deja indiferente a nadie: comienza con la voz de una IA donde un niño pequeño le pide crear una banda de heavy metal que dure para toda la vida, dando pie a la canción y al videoclip. Ese toque más moderno se mezcla muy bien con los aportes de Charlie y con las canciones increíbles que compuso Niko, como “Alma Perdida”, que retrata la crisis emocional de una persona que intenta quitarse la vida pero se arrepiente en el último instante; para mí es uno de los grandes temazos del disco y en febrero grabaremos su videoclip en directo en Madrid.

 

Creo que el título “En Estado Puro” es toda una declaración de intenciones: Saratoga es una banda con 35 años de trayectoria, no puede ponerse a hacer experimentos extraños ni salirse de su sello personal. Era el disco que los fanáticos estaban esperando y lo han acogido como a un bebé en brazos.

 

Algo importante que mencionaste es que Saratoga no va a ser algo que no es después de todos estos años. Dentro del disco destaca también el corte “Basta Ya de Horror”, que resuena con fuerza frente al complejo panorama mundial actual y donde diferentes músicos han tomado posiciones frente a lo que ocurre en el mundo. ¿Crees que los artistas deben pronunciarse en sus canciones ante estos acontecimientos o es preferible mantener distancia?

 

Mira, puedes hablar de muchas cosas y de muchas formas, pero siempre siendo elegante. Puedes recurrir a la sátira o a la metáfora, pero lo fundamental es dejarle al oyente la libre interpretación de la canción. En el heavy metal y el rock nosotros hacemos letras muy directas, de golpe en la cabeza, pero sin ser tan explícitos como para cerrarle el significado a quien escucha; muchas veces no sabes si estamos hablando de una persona, de una emoción o de una sustancia. Lo bonito es que cada quien haga suya la canción según lo que esté viviendo y su propio estado emocional. Por ejemplo, si alguien está atravesando una crisis de ansiedad y escucha un tema como “Acuérdate de Mí” —que habla precisamente de esa sombra que te persigue y que solo te deja descansar cuando duermes—, esa empatía hace que conecte profundamente con la letra. Creo que ahí radica el verdadero secreto de la música.

 

 

Otro elemento que llama la atención de “En Estado Puro” es el arte de su portada, protagonizada por un samurái. ¿Por qué eligieron esta figura japonesa para representar visualmente esta etapa?

 

Tenemos un equipo de diseño y marketing increíble en nuestro sello, Maldito Records, que nos presentó varias opciones. Sentimos que la estética y la cultura samurái nos daban un juego tremendo para desarrollar una portada muy agresiva, además de todo el apartado visual, el merchandising y la puesta en escena, donde incluso llevamos espadas en directo. Como siempre digo, hoy en día ya no hay simplemente conciertos, hay espectáculos, y todo tiene que sumar: las luces, las visuales, los efectos especiales y que los músicos disfruten sobre las tablas en vez de quedarse quietos. Un concierto tiene que ser una experiencia viva de principio a fin, y el público que dedica su tiempo y su dinero a comprar una entrada lo agradece muchísimo.

 

Hablar de Saratoga y de Chile es hablar de una relación muy estrecha con el “Clan de Lobos” local. ¿Qué significa para poder recibir el feedback de este lado mundo, donde si bien compartimos idioma, no siempre es la misma opinión que en España?

 

Para nosotros salir de España es fundamental, porque vivimos en un país relativamente pequeño donde, si tocas de forma intensa, en tres o cuatro meses ya recorriste todos los rincones. Entonces, tener la suerte de viajar a Latinoamérica, llegar a Santiago de Chile y ver recintos como la Sala Blondie o el Teatro Cariola llenos hasta arriba con la gente coreando cada canción es algo increíble. Muchas veces regresamos a casa después de una gira, te despiertas al día siguiente y no sabes si lo viviste de verdad o si fue un sueño. Nos sentimos sumamente afortunados de recorrer tantos kilómetros con nuestra música; siempre que nos preguntan cuándo iremos a tocar a tal ciudad, respondemos que donde nos llamen y haya gente esperándonos, sea en Santiago o sea en la Luna, ahí estará Saratoga.

 

Más allá de esta estructura en tres actos que nos adelantaste, ¿con qué otra sorpresa se encontrará el público chileno cuando Saratoga pise el escenario en Santiago?

 

Se van a encontrar con un repertorio muy intenso y con cuatro guerreros apocalípticos peleando por lo que más les gusta, que es estar encima de un escenario, defender el rock y el heavy metal y, sobre todo, hacer que esa noche sea una fiesta de la música y una comunión entre Chile y Saratoga, como lo ha sido siempre.

 

Así como llega a su meta tu ruta hacia Finisterre, llegamos al cierre de esta entrevista. El micrófono de Rockaxis es todo tuyo para dejarle una invitación a los fanáticos chilenos.

 

¡Pues nada, Chile! Aquí Tete Novoa de Saratoga. Un saludo enorme tanto mío como de Charlie, de Arnau y de Niko del Hierro. Nos vemos muy pronto en vuestro país con esta gira “En Estado Puro”. No os lo perdáis, que pasamos lista y lo vamos a dar todo como siempre. ¡Un beso, Chile, y muchísimas gracias por todo el apoyo que nos dais!

 

Felipe Pino Guerrero